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Carta a los padres
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La marihuana es la droga ilegal que se usa con más frecuencia en este país. Desde 1991, la marihuana que los estudiantes del octavo y décimo grados usaron durante su vida se ha duplicado, y su uso ha aumentado un tercio entre estudiantes del doceavo grado.
Nuestra investigación demuestra que paralelamente a este aumento en consumo de drogas, se presenta un patrón de disminución significativa en las actitudes contra las drogas y el conocimiento sobre el tema en este segmento de la población. Así como la cantidad de gente joven que usan marihuana ha aumentado, la cantidad que ve la droga como dañina ha disminuido.
Entre estudiantes de doceavo grado que participaron en una encuesta en 1997, el uso de marihuana actual ha aumentado un 72 por ciento desde 1991. La proporción de los estudiantes del doceavo grado que creen que el uso regular de la marihuana es dañino ha bajado más o menos un 26 por ciento desde 1991.
Estos cambios de percepción y conocimiento probablemente sean resultado de la reducción de los mensajes contra las drogas en los medios de comunicación; un aumento en los mensajes a favor de las drogas en la cultura popular; y el hecho que los padres no están conscientes del resurgimiento del uso de las drogas. La mayoría de ellos piensan, probablemente, que esta amenaza a sus hijos ya no es tan grave.
En diciembre de 1994, la Secretaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, Dra. Donna E. Shalala, estableció una iniciativa para alertar al público, en particular a los padres de familia, sobre el aumento del uso de la marihuana. La iniciativa tiene como fin informar a los padres sobre las posibles consecuencias de su uso en la salud de los jóvenes, y sobre la necesidad de que tomen las acciones necesarias para evitar que resurja una epidemia de uso de drogas entre los adolescentes.
Algunos padres en esta generación experimentaron con las drogas durante su juventud y ahora se sienten incómodos al hablar sobre el tema con sus hijos y establecer reglas estrictas en cuanto a la prohibición de su uso. Sin embargo, tienen que reconocer que esta es una verdadera amenaza al desarrollo de sus hijos, y les tienen que advertir que no la usen. Hoy en día, el uso de la marihuana comienza a edades más jóvenes; y las variedades de la droga disponibles a los niños ahora son más potentes que antes.
El National Institute on Drug Abuse de los Estados
Unidos se enorgullece en presentar estas dos publicaciones en español:
Marihuana: Información para los adolescentes, y
La marihuana, lo que los padres deben saber, para que los adolescentes y sus padres tengan a la mano los datos científicos.
Aunque es recomendable que hable con sus hijos sobre las drogas cuando aún son pequeños, nunca es demasiado tarde para advertirles los posibles peligros de su uso.
Hablar con nuestros hijos sobre las drogas no siempre es sencillo, pero sí es importante. Espero que estas publicaciones le sean de ayuda.
Alan I. Leshner, Ph.D.
Director National Institute on Drug Abuse |
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