Este ensayo sobre el fenómeno mundial de los vínculos  sentimentales y/o de amor, reales o engañosos, que se pueden alcanzar a través de Internet, lo escribí para este Portal el año 2002.

   Fue la consecuencia directa de las experiencias que me fueron narradas directamente, durante los dos años anteriores, por adolescentes de diversas naciones del planeta: ellos y ellas ya en 2002 tenían idilios virtuales o creían tenerlos. Diría que la inmensa mayoría de los padres no imaginaban qué hacían sus hijos o hijas tanto tiempo frente a una pantalla de computador, porque no alcanzaban a imaginar la fuerza y potencia de la red virtual Internet.

   Ya iniciada la segunda década de este milenio, muchos padres siguen ignorando lo que hacen en Internet sus hijos o hijas menores de edad,  como ha quedado en evidencia luego de comprobarse delitos cometidos en diversas naciones por integrantes de redes mundiales que explotan la pornografía, la prostitución infantil y juvenil y la paidofilia ( término conforme lo señala la Real Academia Española y no pedofilia, como se usa equivocadamente).

   Las narraciones de aquellos y aquellas adolescentes que antes del 2002 tenían acceso a la red mundial y a este Portal, eran increíbles. Sus preguntas lo eran aún más. Aquellas relevantes y universales, especialmente de naciones de habla española e inglesa,  están resumidas en este mismo Portal en "Preguntaron ellos y ellas" .

   ¿Qué me impulsó a escribir este texto? Había, a mi juicio, riesgos en este nuevo tipo de relaciones. También beneficios. Y era necesario dejarlos en evidencia.

   El fenómeno de comunicación masiva global con implicancias directas en los sentimientos humanos, fue inicialmente impulsado, a fines del pasado milenio, por una generación de adolescentes que dominaron con intuición e increíble habilidad y rapidez las Tecnologías de la Información. En particular Internet. Lo hicieron -- y lo siguen haciendo -- mucho antes que sus padres.

   Mientras la mayoría de los adultos con  responsabilidades ejecutivas y/o administrativas y con acceso a Internet entre los años 1997 y 2002 intercambiaban información, antecedentes, datos científicos, comerciales y/o financieros o escribían cartas electrónicas a sus familiares y/o amigos, los y las adolescentes -- y muy pronto los adultos -- dedicaban horas a charlas o chateos ( del inglés chat) en vivo entre sus pares locales, nacionales o internacionales, gracias a la oferta de espacios para tal fin ofrecidos en los portales/buscadores de entonces, o aquellos creados por los diarios pioneros en versión digital. Pronto se ampliaría el fenómeno a algunos adultos y también a los primeros delincuentes y estafadores (la "Estafa Nigeriana", de oferta, principalmente a pequeños empresarios, de un 10 por ciento de varios millones de dólares depositados en una área administrativa no contabilizada del Banco Central de Nigeria, evolucionó recién entre el 2002 y el 2003 del simple fax masivo a una versión multiplicada en Internet, que al 2010 no sólo proviene del país citado, sino de otras naciones de África).

   Este ensayo, al que no se le han introducido más modificaciones que esta explicación y notas al pié de algunos textos, analiza los fundamentos -- inalterables hasta ahora -- que contribuyen a la existencia del denominado "Ciber Amor", un fenómeno vigente y globalizado -- particularmente entre los y las adolescentes --,  al cual han contribuido en la segunda mitad de la década de los años 2000 las mayores posibilidades de acceso a la Web y sus rapidez, el aumento de las capacidades de los procesadores y la masificación de la telefonía móvil con  incremento de sus velocidades de transmisión de datos, que incluyen el chateo, la transmisión de música, fotografías e imágenes y  videos, y el acceso a sitios web.

   Se entiende como ciberamor a la relación sentimental de pareja que nace entre dos personas separadas por miles de kilómetros (o millas) de distancia.

   El ciberamor es un fenómeno nuevo que se expande masivamente como consecuencia paradojal, quizás, de la incomunicación con quienes nos rodean en nuestra cercanía.

   De éste fenómeno comunicacional hay más opiniones que investigaciones.

   Las primeras son producto de la observación de cómo el fenómeno se ha convertido en una realidad, principalmente, entre los y las adolescentes.

   Las segundas son escasas. El tema pareciera no representar, hasta ahora, un foco de interés sociológico.

   El mayor interés es comercial y está reflejado en los grandes portales de búsqueda en Internet, o aquellos que representan el soporte electrónico de medios de comunicación físicos, o que son medios de comunicación solamente electrónicos. Estos fomentan los encuentros sentimentales de pareja usando la red. Para eso han creado secciones especiales (chat o comunidades). Es una buena y efectiva forma de aumentar las "visitas electrónicas" que sirven para atraer avisadores.

   La pregunta subyacente es, sin embargo, si realmente puede construirse amor de pareja a distancia y de existir éste qué sentido tiene y cuáles son los obstáculos para su final materialización que, en la condición humana, debería expresarse en un encuentro físico de las partes involucradas.

   Es innegable que se puede conocer gente fascinante por la Internet y comprometerse progresivamente en un plano de sentimientos. Pero que de esa afectividad virtual se progrese a amor de pareja, sólo es una ilusión porque falta el conocimiento corpóreo de las personas y su mutua aceptación.

   Ni las palabras, ni las imágenes transmitidas por Internet pueden proporcionar una REAL DIMENSIÓN de los sentimientos de las personas.

   Hay un margen muy amplio para encubrir propósitos, ideas y pensamientos. Como también hay un amplio espacio para la sinceridad, que lleva incluso a libertinajes que en otros medios o soportes comunicacionales serían absolutamente intolerables y, en la totalidad, censurables.

   Así, desde donde se observe el fenómeno del amor de pareja por Internet, se llega a una primera conclusión: sigue siendo condición ineludible en los seres humanos la presencia física para que un afecto o sentimiento evolucione a la condición de amor de pareja real.

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  Nota 2: Cuando se escribió la primera versión de este texto se anunciaba al mundo que pronto estarían en oferta vestimentas con sensores para estimular diversas partes del cuerpo de los cibernautas. Un avance notable en la tecnología que, independiente del inicial propósito de contribuir a vivir nuevas experiencias virtuales entre los usuarios de la red mundial, podría tener, potencialmente, aplicaciones en la medicina psiquiátrica y la psicología. Pero, como muchas cosas en Internet, puede transformarse, también, en un arma de doble filo al instrumentalizarse como un recurso adicional para quienes explotan la pornografía.

   Aunque se crearon prototipos de "trajes eróticos", (el primero se exhibió en público por primera vez en junio de 2005 en una Exposición Mundial en Japón) similares a los de astronauta, con sensores distribuidos en diversos puntos del cuerpo, su alto costo ha impedido la masificación, inhibiendo a los potenciales financistas y a los productores. Fue el caso del Sex Suit retirado del mercado por falta de interés de los potenciales compradores, como se informó en diciembre de 2008. Se trataba de un traje de neopreno negro, con versiones para ambos sexos, equipado con 36 sensores distribuidos por su interior.

Manuel Fuentes Wendling. Es periodista, escritor e investigador social. Ha escrito 15 libros sobre historia, investigación política, arte y orientación personal, incluyendo "Amor en la Adolescencia". Este ensayo, escrito en 2002 y revisado en enero de 2010, se adelantó varios años al análisis de un fenómeno que sólo sería plenamente reconocido como una realidad en los años siguientes.